Es uno de los asentamientos más importantes de la región Norte de Mesoamérica. Fue ocupado durante el periodo Epiclásico (entre 450 y 1050 d.C.) tras lo cual fue abandonado, como los otros sitios de la zona. Cañada de la Virgen es un asentamiento de considerables dimensiones con una buena cantidad de construcciones..
Es un lugar notable porque sus principales monumentos se utilizaron para realizar observaciones del cielo. El sitio se compone de cinco conjuntos, todos con una misma orientación asociada al tránsito del Sol y la Luna. Además su traza urbana está dispuesta de acuerdo con los ciclos cósmicos. En los cerros circundantes, hacia los cuatro rumbos a partir del centro ceremonial, se localizan mojoneras que se alinean con las edificaciones.
Entre las construcciones del sitio destacan el Centro Cívico Ceremonial , el más importante del sitio y en el que se localiza un estanque que debió ser determinante en la fundación de la ciudad; La Casa de los Trece Cielos o Complejo A; el Patio Hundido, el principal espacio público y ceremonial del lugar; y el Basamento Piramidal. Cuenta con un interesante museo con piezas procedentes del sitio.